Amari

L'Italia può essere considerata il paese con il maggior numero di amari, con praticamente ogni regione che produce almeno uno. Questa diversità è dovuta ai fattori climatici e morfologici che hanno permesso lo sviluppo di una flora molto varia in un territorio ristretto. Le piante utilizzate nella produzione degli amari sono numerose e varie, e includono: Piante amare: centaurea, aloe, china, rabarbaro. Piante aromatiche: timo, rosmarino, maggiorana, anice stellato, chiodi di garofano, cardamomo, fava tonka, noce moscata, ecc. Altre piante: achillea, arancio (amaro e dolce), ginepro, fiori di sambuco, carciofo, genziana, zafferano, salvia, ecc. I metodi di produzione sono altrettanto vari e includono distillazione, infusione, decozione, percolazione, digestione e macerazione, con quest'ultima che è il metodo più comune. La macerazione avviene a freddo (massimo 35 °C). A causa della stagionalità delle piante, spesso si utilizzano tinture a sostituzione per garantire una produzione costante. Paolo Monelli definisce l'amaro come un "vermut senza vino", sottolineando che, mentre il vermut è un vino aromatizzato, l'amaro è una bevanda spiritosa aromatizzata con erbe e radici. Le fasi fondamentali per la preparazione dell'amaro includono infusione e distillazione. Le erbe infuse vengono dosate, mescolate, macinate, immerse in una soluzione idroalcolica e lasciate macerare per mesi. Il preparato viene poi decantato per ottenere limpidezza e unito al liquido dalla distillazione. Alcuni amari italiani noti includono Fernet Branca, Ferro-china, Ramazzotti, Averna, Montenegro, Amaro San Simone, Amaro Braulio, Amaro Lucano e Vecchio Amaro del Capo. Va notato che l'amaro legalmente si differenzia da altri aperitivi o digestivi solo se la bevanda alcolica specifica rientra nella categoria legale dell'amaro.